Début de la crise du verglas

Au cours du mois de janvier 1998, le Québec connaît une crise météorologique sans précédent. Du 5 au 9 janvier, une tempête de verglas se déclinant en trois vagues successives s’abat sur une grande proportion du territoire québécois, affectant particulièrement la Montérégie.

La zone appelée le « triangle noir », est délimitée par les villes de Saint-Hyacinthe, Granby et Saint-Jean-sur-Richelieu; dans ce périmètre, on enregistre des précipitations de plus de 100 millimètres de verglas. Le poids de la glace accumulée sur les lignes électriques d’Hydro-Québec cause un véritable effondrement du réseau. L’armée est rapidement déployée, notamment pour mettre sur pied des centres d’hébergement pour les citoyens. Au Québec, environ 1 400 000 foyers sont privés d’électricité pendant plusieurs jours. À Montréal, l’accès à l’eau potable est menacé à partir du 9 janvier, résultat de la panne qui se prolonge dans deux usines d’épuration des eaux. 

Le 28 janvier, le gouvernement du Québec crée la Commission Nicolet, dont l’objectif est de mieux préparer le Québec à affronter de tels événements dans le futur. Le 20 décembre 2001, l’adoption de la Loi sur la sécurité civile qui en découle prévoit une répartition mieux équilibrée et structurée des responsabilités entre le gouvernement, les municipalités, les entreprises et les citoyens.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• GOUVERNEMENT DU QUÉBEC, Commission scientifique et technique chargée d’analyser les événements relatifs à la tempête de verglas survenue du 5 au 9 janvier 1998 – Tempête de verglas (1998), Québec, Sécurité publique du Québec, 2006, p.98.
• LACHAPELLE, Judith et autres, « Le Québec en état d’alerte », Le Devoir, 9 janvier 1998, p.A1 et A12.
• MALBOEUF, Marie-Claude et autres, « Tout s’écroule ! », La Presse, 10 janvier 1998, p.1-16.

Sources bibliographiques

• ABLEY, Mark, Le grand verglas – Récit en image de la tempête de janvier 1998, Boisbriand, Livres Toundra, 1998.
• « Au cœur du « triangle noir » », Hydro-Québec, en ligne.
• COMMISSION SCIENTIFIQUE ET TECHNIQUE CHARGÉE D’ANALYSER LES ÉVÉNEMENTS RELATIFS À LA TEMPÊTE DE VERGLAS SURVENUE DU 5 AU 9 JANVIER 1998, Pour affronter l’imprévisible – Les enseignements du verglas de 98, Québec, Les Publications du Québec, 1999, p.15-32.
• MINISTÈRE DE LA SÉCURITÉ PUBLIQUE, La sécurité civile, une responsabilité partagé – Présentation et synthèse de la Loi sur la sécurité publique, Québec, Sécurité publique Québec, 2002, p.1-12.
• RETTINO-PARAZELLI, Karl, « Et si une crise du verglas survenait à nouveau? », Le Devoir, 18 janvier 2018, en ligne.