15 février 1881
Création de la compagnie de chemin de fer Canadien Pacifique
Contexte
Document(s) visuel(s)
Activité(s) éducative(s)
Le 15 février 1881, la Compagnie de chemin de fer du Canadien Pacifique est créée par sanction royale. Elle a pour mandat la construction d’une ligne de chemin de fer transcontinentale sur le territoire canadien. Le projet de construction de quelque 3200 kilomètres, mené par le directeur général William Van Horne, se termine en 1885.
Le premier ministre du Canada, sir John Alexander Macdonald, fait de la construction de cette ligne une priorité, d’autant qu’elle constituait en 1871 une condition à l’adhésion de la Colombie-Britannique à la Confédération. Afin de pallier au faible développement économique de la région et d’assurer la complétude du projet, le gouvernement octroie à la compagnie différents avantages comme des subventions en argent et des terres à concéder.
La construction de la ligne permet d’affirmer le contrôle politique du Canada sur ce territoire et de contrer les visées expansionnistes des États-Unis, qui colonisent l’ouest du continent à une vitesse accélérée. Elle facilite aussi le déploiement de troupes lors des soulèvements cris et métis survenus dans les Prairies en 1885.
Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement
- « The seat of government », Canadian Illustrated News, 19 février 1881, p. 114.
- Carte de partie du Canada montrant l'usage qu'on a fait du Chemin de fer canadien du Pacifique en mobilisant les troupes pour réprimer l'insurrection du Nord-Ouest en 1885, Montréal?, s. é., 1885.
Sources bibliographiques
- LANE, Barry, Canadien Pacifique – L’empire du voyage, Québec, Éditions Sylvain Harvey, 2015.
- LAVALLÉE, Omer, « Chemin de fer du Canadien Pacifique », Encyclopédie canadienne, en ligne.
- LAVALLÉE, Omer, Van Horne's road – The Building of the Canadian Pacific Railway, Calgary, Fifth House, 2007.
- MCDOUGALL, John Lorne, Le Canadien Pacifique – Brève histoire de la compagnie du chemin de fer canadien du Pacifique, Montréal, Les Presses de l’Université de Montréal, 1968.
- REGEHR, Theodore D., « Van Horne, sir William Cornelius », Dictionnaire biographique du Canada, en ligne.
