Juillet 1932
Mise en service de la centrale de Beauharnois
Contexte
Document(s) visuel(s)
Activité(s) éducative(s)
En 1902, Joseph Bartholomew Robert et son fils William Henry fondent la Beauharnois Light, Heat and Power Company. Ils souhaitent construire une centrale hydroélectrique dotée d’un barrage permettant de fournir en électricité les villes et industries des environs de Montréal. La construction de cette centrale, située sur le tronçon Soulanges du fleuve Saint-Laurent, ne débute qu’en 1929, après différents conflits liés à la navigation et aux pressions d’entreprises rivales. Cette première étape comprend l’édification du canal de Beauharnois.
En 1931, un an avant la mise en service de la centrale, le « scandale de Beauharnois » éclate : la compagnie se voit accuser d’avoir offert d’importantes sommes d’argent à des membres du Parti libéral fédéral, sous la gouverne de Mackenzie King, afin d’obtenir les droits de déviation du fleuve. Ce scandale aura pour conséquence de sensibiliser la population québécoise aux effets du monopole exercé par les sociétés d’électricité.
En 1944, Hydro-Québec obtiendra le contrôle de la centrale et réalisera trois étapes de construction successives tout en respectant le style Art déco de son architecture. La centrale de Beauharnois est considérée encore aujourd'hui comme l’une des plus grandes centrales hydroélectriques au monde.
Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement
- « La Beauharnois est condamnée par Me Calder », La Presse, 10 juillet 1930, p. 5.
- L. D., « L’actualité – Beauharnois », Le Devoir, 17 octobre 1932, p. 1
Sources bibliographiques
- « Aménagement hydroélectrique de Beauharnois », Répertoire du patrimoine culturel du Québec, en ligne.
- HYDRO-QUÉBEC, La réhabilitation de la Centrale de Beauharnois, Montréal, Hydro-Québec, 1992.
- MCNAUGHTON, W. J. W., Beauharnois – La réalisation d'un rêve, Montréal, Hydro-Québec, 1962.
- REGEHR, T. D., The Beauhamois scandal – A story of Canadian entrepreneurship and politics, Toronto, University of Toronto Press, 1989.
- THOMPSON, John Herd, « Scandale de la Beauharnois », L’Encyclopédie canadienne, en ligne.
