Grève des bûcherons de Rouyn-Noranda

Une crise dans l’industrie nord-américaine des pâtes et papiers sévit déjà au moment du krach de 1929. Le prix du papier poursuit alors drastiquement sa baisse aux États-Unis. Les travailleurs forestiers québécois subissent d’importantes diminutions de salaire accompagnées d’une détérioration de leurs conditions de vie sur les chantiers.

À l’instigation d’organisateurs affiliés au Parti communiste du Canada venus du nord de l’Ontario, une grève est déclenchée dans le Témiscamingue le 27 novembre 1933. Plusieurs centaines de travailleurs forestiers canadiens-français du Témiscamingue entament une marche vers Noranda, où se trouvent les bureaux de leur employeur, la Canadian International Paper, pour demander des améliorations à leurs conditions de travail. Ils sont hébergés en ville par des associations de mineurs ukrainiens et finlandais.

Le 11 décembre, une manifestation est réprimée par les autorités policières, qui procèdent à 73 arrestations. Cela met fin à la grève, dont les travailleurs sortent perdants, mais l'événement sensibilise le gouvernement québécois à l'existence difficile des bûcherons. Rapidement, le gouvernement exercera un pouvoir de surveillance et de contrôle sur le secteur forestier afin d'y améliorer durablement les conditions de travail.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• « La menace communiste au Canada – Un communiqué des archevêques et évêques canadiens », La Gazette du nord, 24 novembre 1933, p. 1.
• « Les troubles ouvriers au Témiscamingue – Les bûcherons font une manifestation à Noranda, mais la compagnie leur tient tête », La Gazette du nord, 7 décembre 1933, p. 1; 4.
• HÉROUX, Omer, « La grande pitié de nos bûcherons – La lettre du député fédéral de la Beauce et sa terrible portée », Le Devoir, 11 décembre 1933, p. 1.

Sources bibliographiques

• CATTA, Jean-Michel, La grève des bûcherons de Rouyn, Rouyn-Noranda, Collège de l'Abitibi-Témiscamingue, 1985.
• « La grève des bûcherons de Rouyn-Noranda », Rouyn-Noranda, ville de culture, en ligne.
• VINCENT, Odette et autres, Histoire de l'Abitibi-Témiscamingue, Québec, Institut québécois de recherche sur la culture, 1995, p. 264-267.
• RICHARD, Béatrice, « Péril rouge » au Témiscamingue – La grève des bûcherons de Rouyn-Noranda, 1933-1934, Montréal, Regroupement des chercheurs-chercheures en histoire des travailleurs et travailleuses du Québec, 1993.