1769
Parution du premier roman canadien, « The History of Emily Montague »
Contexte
Document(s) visuel(s)
Activité(s) éducative(s)
En 1769 paraît à Londres une œuvre considérée comme le premier roman canadien, voire nord-américain : The History of Emily Montague. L’auteure, Frances Brooke, une écrivaine anglaise déjà connue, débarque à Québec à l’automne 1763 pour y rejoindre son mari, aumônier de l’Église d’Angleterre pour la garnison installée dans la capitale.
Le traité de Paris, qui cède le Canada à la Grande-Bretagne, vient d’être signé. Frances Brooke, dont le séjour s’étend jusqu’en 1767, est donc un témoin privilégié des premières années de cohabitation entre Canadiens français et conquérants britanniques. Son roman épistolaire, qui se déroule en majorité au Québec, a probablement été rédigé en sol québécois. À travers les lettres échangées par trois couples, l’auteure évoque les paysages grandioses du Québec et offre des informations précieuses – bien que biaisées par sa conviction de la supériorité britannique – sur la situation politique, sociale et religieuse du Canada dans les années suivant la Conquête.
Même si deux traductions françaises paraissent presque immédiatement, The History of Emily Montague ne jouit pas d’un succès instantané. Cependant, son influence sera durable. Le roman, encore réédité aujourd’hui, contribuera à faire connaître le Canada auprès du public européen.
Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement
- « 112. The History of Emily Mountague [sic] », Gentleman's magazine, vol. 39, avril 1769, p. 206.
- « Histoire d'Émilie Montague [...] », L'année littéraire, vol. 16, no 6, octobre 1769, paragraphes 299-309.
Sources bibliographiques
- BLUE, Charles S., « Canada's first novelist », The Canadian magazine of politics, science, art and literature, vol. 58, novembre 1921, p. 3-12.
- COOKE, Nathalie, « Postface / Chronologie », dans Frances Brooke, Voyage dans le Canada ou Histoire de Miss Montaigu, Montréal, Boréal, 2005, p. 509-532.
- DVORAK, Marta, « Migrations, multiple allegiance and satirical traditions – From Frances Brooke to Thomas Chandler Haliburton », dans The Cambridge history of canadian literature, New York, Cambridge University Press, 2009, p. 47-52.
- EDWARDS, Mary Jane, « Editor's Introduction », dans Frances Brooke, The History of Emily Montague, Ottawa, Carleton University Press, 1991, p. xvii à lxxi.
- MCMULLEN, Lorraine, « Afterword », dans Frances Brooke, The History of Emily Montague, Toronto, McClelland & Stewart, 2008, p. 436-445.
