24 juillet 1917
Adoption de la Loi sur le service militaire
Contexte
Document(s) visuel(s)
Activité(s) éducative(s)
Trois ans après l’entrée en guerre du Canada en 1914, le recrutement de volontaires s’avère ardu. Les champs et les usines occupent la plupart des hommes restés au pays, et peu de Canadiens français se portent volontaires, ce qui leur vaut d’ailleurs le mépris de la presse anglophone. Le premier ministre canadien Sir Robert Borden, convaincu de la nécessité d’envoyer des renforts au front, annonce alors sa volonté d’instaurer la conscription.
La Loi sur le service militaire, adoptée le 24 juillet 1917, entre en vigueur le 19 août et peut appeler sous les drapeaux tous les hommes de 20 à 44 ans célibataires ou mariés. Les nombreuses exceptions prévues encouragent cependant les procédures de contestation, et seul un appelé sur quatre est réellement conscrit. Si la mesure est populaire parmi les anglophones, la majorité des Canadiens français y est fortement opposée, et le directeur du Devoir Henri Bourassa en est le plus virulent critique.
La conscription, un échec sur le plan militaire, aura pour effet de diviser le pays et de mobiliser jusqu’à 15 000 anticonscriptionnistes dans les rues du Québec, ce qui contribue à renforcer le mouvement nationaliste canadien-français.
Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement
- « Les communes votent la conscription », Le Devoir, 25 juillet 1917, p. 1 & 2.
- « MS Bill given 57 majority on third reading », The Gazette, 25 juillet 1917, p. 1 & 5.
Sources bibliographiques
- ARMSTRONG, Elizabeth, Le Québec et la crise de la conscription, 1917-1918, Montréal, VLB, 1998.
- COMEAU, Robert, « L’opposition à la conscription au Québec » dans Roch Legault et Jean Lamarre (dir.), La Première Guerre mondiale et le Canada – Contributions sociomilitaires québécoises, Montréal, Éditions du Méridien, 1999, p. 91-108.
- GRANATSTEIN, J. L. et J. M. HITSMAN, Broken promises – A history of conscription in Canada, Toronto, Oxford University Press, 1997.
- PRESTON, Richard A., « Loi du service militaire », L’encyclopédie canadienne, en ligne.
- RICHARD, Beatrice, « Le Québec face à la conscription (1917-1918) » dans Charles-Philippe Courtois et Laurent Veyssière (dir.), Le Québec dans la Grande guerre – Engagements, refus, héritages, Québec, Septentrion, 2015 p. 113-130.
