Retour d'Emma Albani au Québec

Mars 1883 marque le retour à Montréal, après près de 20 ans d’absence, de la grande Emma Albani, première cantatrice canadienne à poursuivre une carrière internationale. Née à Chambly, celle qui s’appelait alors Emma Lajeunesse apparaît sur scène pour la première fois en 1856 à Montréal alors qu’elle n’a que huit ans. Après un passage aux États-Unis, elle s’installe en Europe où elle enchaîne les succès.

Les retrouvailles avec son pays natal sont émouvantes. À son arrivée à la gare Bonaventure de Montréal, le 26 mars, une foule d’au moins 10 000 personnes l’acclame. Le 27 mars, elle donne au Queen’s Hall le premier de trois concerts au cours desquels elle interprète de grands succès, notamment Pré-aux-clercs – Souvenirs du jeune âge de Ferdinand Herold et Angels ever bright and fair de Handel. Le lendemain, Louis Fréchette lit un poème composé en son honneur au cours d’une cérémonie à l’hôtel de ville.

Cette visite sera suivie de plusieurs autres jusqu’à sa tournée d’adieux en 1906. L’Albani, comme on l’appelle, ouvre la voie à d’autres grandes chanteuses canadiennes, notamment Pauline Donalda, Sarah Fischer et Éva Gauthier.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• « Albani », La Patrie, 28 mars 1883, p. 2.
• FRECHETTE, Louis, « À Madame Albani », La Patrie, 28 mars 1883, p. 2.

Sources bibliographiques

• « Emma Albani, soprano et professeure de chant (1847-1930) », Bibliothèque et Archives Canada, en ligne.
• LABRÈCHE-LAROUCHE, Michelle, Emma Albani, la diva, la vedette mondiale, Montréal, XYZ, 1997.
• VACHON, Pierre, Emma Albani, Montréal, Lidec, 2000.
• VACHON, Pierre, « Lajeunesse, Emma », Dictionnaire biographique du Canada, en ligne.