Pendaison de Louis Riel

Au moment où le gouvernement canadien entreprend l’expansion vers l’ouest, la population métisse qui y réside, menée par le chef Louis Riel, tente de faire respecter ses droits. Riel crée un gouvernement provisoire afin de préserver le mode de vie traditionnel et les terres habitées par les Métis. Les négociations échouent partiellement et en 1870 l’adhésion du Manitoba au Canada est réalisée au détriment des Métis.

Exilé une dizaine d’années aux États-Unis, Riel revient au Canada en 1884 afin d’organiser la résistance métisse dans les prairies. Après plusieurs affrontements armés, la victoire de la milice canadienne à Batoche le 12 mai 1885 met un terme à la rébellion. Riel est reconnu coupable de haute trahison et sera exécuté le 16 novembre.

Le conflit prend dans le pays des dimensions de lutte ethnique entre Canadiens français et Canadiens anglais. Au Québec, la population s’élève contre la condamnation à mort de Riel et le premier ministre du Canada John A. Macdonald, qui a refusé de commuer la sentence. Face à ce dénouement, des Québécois d’allégeances opposées s’unissent sous une nouvelle bannière, celle du Parti national dirigé par Honoré Mercier.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• « Le gibet », L'Étendard, 16 novembre 1885, p. 2.
• TOUZE, P., « Lettre du Révd P. Touze », dans Le véritable Riel, Montréal, Imprimerie générale, 1887, p. 59-63.

Sources bibliographiques

• GALLICHAN, Gilles, « L'affaire Riel », Cap-aux-Diamants, no 41, 1995, p. 39-43.
• LACOURSIÈRE, Jacques, Histoire populaire du Québec – De 1841 à 1896, Québec, Septentrion, 2008, p. 359-404.
• SAINT-AUBIN, Bernard, Louis Riel – Un destin tragique, Montréal, Les Éditions La Presse, 1985.
• THOMAS, Lewis H., « Riel, Louis », Dictionnaire biographique du Canada, en ligne.