1888

Création du Conseil d'hygiène de la province de Québec

Contexte

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Activité(s) éducative(s)

Au cours des années 1870, des médecins-hygiénistes mettent au point une doctrine sanitaire préconisant la prévention des maladies infectieuses, alors très répandues dans les villes. Ceux-ci gagnent ainsi en crédibilité auprès de leurs collègues et des élus et tentent de doter la province d’une organisation permanente de santé publique. À la suite de l’épidémie de variole de 1885, les pressions combinées de médecins influents, dont Emmanuel-Persillier Lachapelle, mènent à la mise sur pied du Conseil d’hygiène de la province de Québec (CHPQ) en 1888.

Le CHPQ, fort de la Loi d’hygiène publique, contribue à doter la province d’un réseau de bureaux d’hygiène municipaux. Il compile des statistiques de santé publique, ce qui lui permet de rendre compte de la propagation des maladies. Par l’entremise du Journal d’hygiène populaire, le CHPQ tente de convaincre une population récalcitrante à la vaccination.

Au tournant du XXe siècle, le CHPQ s’emploie à étendre son autorité sur les bureaux d’hygiène municipaux en imposant l’application de règlements d’hygiène publique et la déclaration de cas de maladies contagieuses. Son travail contribuera au contrôle des épidémies et à la professionnalisation de la médecine.

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Sources bibliographiques