Création du Conseil central des métiers et du travail de Montréal

Au cours des années 1880, les conditions de travail sont difficiles. La pénétration au Québec de syndicats américains et une prise de conscience nouvelle de la force politique de l’association ouvrière résultent en de nombreuses initiatives syndicales. Des syndicats de métiers affiliés à la Fédération américaine du travail (AFL), qui regroupent des ouvriers qualifiés, et l'Ordre des Chevaliers du travail, une organisation fondée aux États-Unis en 1869 qui représente des gens de toutes conditions, s'implantent à Montréal.

Le 12 janvier 1886, les syndicats se rencontrent en assemblée pour fonder le Conseil central des métiers et du travail de Montréal. En 1897, une scission au sein du Conseil entraîne la création du Conseil fédéré des métiers et du travail de Montréal. Cette nouvelle organisation met sur pied les premiers défilés de la fête du Travail, le premier lundi de septembre.

Dès les premières années, le groupe de pression achemine les revendications ouvrières auprès des instances municipales et gouvernementales. Le Conseil revendique notamment une amélioration des conditions de la participation démocratique, la réduction des heures de travail, l'interdiction du travail des enfants de moins de 14 ans, ainsi que la création d’écoles du soir et de bibliothèques publiques.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• « Le Conseil des travailleurs de Montréal », La Presse, 13 janvier 1886, p. 2.

Sources bibliographiques

• MURRAY, Sylvie et Élyse TREMBLAY, Cent ans de solidarité – Histoire du CTM, 1886-1986, Montréal, VLB éditeur, 1987, p. 19-29.
• ROUILLARD, Jacques, « Le Conseil des métiers et du travail de Montréal – Aux origines de la social-démocratie québécoise, 1897-1920 », dans L’expérience syndicale au Québec – Ses rapports à l'État, à la nation et à l'opinion publique, Montréal, VLB éditeur, 2008, p. 111-135.
• ROUILLARD, Jacques, « La fête du Travail à Montréal le premier lundi de septembre, symbole de l’affirmation de la classe ouvrière dans l’espace public (1886-1952) », Revue d'histoire de l'Amérique française, vol. 64, no 2, automne 2010, p. 33-73.
• ROUILLARD, Jacques, Histoire du syndicalisme au Québec – Des origines à nos jours, Montréal, Boréal, 1989, p. 53-63.
• SAINT-PIERRE, Arthur, L'Organisation ouvrière dans la province de Québec, Montréal, Secrétariat de l'École sociale populaire, 1913.