Inauguration de l'aéroport international de Mirabel

Porté par la hausse du trafic aérien, la poussée des chantiers de construction et la tenue d’événements internationaux tels que l’Exposition universelle, le gouvernement de Pierre Elliott Trudeau annonce, en 1969, la création d’un second aéroport pour Montréal. La nouvelle s’accompagne de plus de 3000 avis d’expropriation : Sainte-Scholastique et les municipalités situées autour – bientôt fusionnées sous le nom de Mirabel – sont désignées comme site afin d’accueillir l’aéroport.

À la hauteur de l’ambition colossale du projet, les 97 000 acres doivent notamment recevoir six aérogares pour desservir, au tournant du nouveau millénaire, près de 60 millions de passagers par année. Inauguré le 4 octobre 1975, l’aéroport de Mirabel souffre pourtant des prévisions erronées de ses concepteurs, dont fait partie au premier chef le gouvernement fédéral.

Destiné à être le plus grand aéroport au monde, Mirabel ne parvient effectivement pas à être rentable en raison de son éloignement du centre-ville de Montréal, de la diminution du nombre d’escales nécessaires à des appareils de plus en plus performants et du maintien des vols intérieurs et transfrontaliers à l’aéroport de Dorval. Qualifié d’éléphant blanc, il ferme ses portes au public en 2004. Outre cet échec, l’expropriation abusive et inéquitable soulève la mobilisation des citoyens dépossédés de leurs terres, qui récupéreront celles qui n’ont pas été utilisées après une longue lutte.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• DESHAIES, Guy, « 24 heures après son inauguration – L’aéroport de Mirabel subit ses premiers embouteillages », Le Devoir, 6 octobre 1975, p. 1.
• VITTORIO, Hold-up à Mirabel – 14 années d'expropriation en trop…, affiche, Ste-Scholastique, C.I.A.C., 1983.

Sources bibliographiques

• BOILEAU, Gilles, « La grande tricherie – Une cruelle expropriation pour un aéroport abandonné », dans Mirabel en histoires, Québec, Septentrion, 2009, p. 413-444.
• COMMISSION SUR LE DÉVELOPPEMENT DE LA RÉGION DE MIRABEL, « L’historique de l’aéroport de Mirabel », dans Destination Mirabel, Québec (province), Ministère des transports, 1998, p. 29-35.
• LAURIN, Suzanne, L'échiquier de Mirabel, Montréal, Boréal, 2012.
• « Le triste sort de l’aéroport de Mirabel », ICI Radio-Canada, en ligne.
• ONUFRIU, Vicki, « Pour 97 000 acres de terre… », Histoire Québec, vol. 13, no 2, 2007, p. 15-23.