Réforme du Code du travail du Québec, qui interdit notamment le recours à des briseurs de grève

De nombreuses grèves d’une grande intensité, comme celle à l’usine United Aircraft de Longueuil, perturbent la première moitié des années 1970. Par ricochet, les relations entre les syndicats et le gouvernement de Robert Bourassa sont au plus bas. Lorsque le Parti québécois succède au Parti libéral en 1976, son programme politique favorable à l’égard des travailleurs et de leur droit de grève conduit à des modifications législatives visant à apaiser les tensions.

Ainsi, le 22 décembre 1977, une loi proposée par Pierre Marc Johnson, ministre du Travail et de la Main-d’œuvre, est sanctionnée. Celle-ci modifie plusieurs articles du Code du travail : l’un d’entre eux reprend la formule Rand, qui oblige les employeurs à prélever une cotisation syndicale sur la paie de tous les salariés. Par-dessus tout, une disposition interdit le recours aux briseurs de grève, c’est-à-dire l’embauche de travailleurs pour occuper les fonctions d’employés en grève ou en lock-out.

Censée promouvoir un climat de grève propice à la négociation, la loi 45 suscite la désapprobation du patronat québécois. Avec ses différentes réalisations au cours de la période, notamment en matière de santé et sécurité, la province se hisse à l’avant-garde de l’Amérique du Nord dans le domaine du droit du travail.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• QUÉBEC (Province), « Loi modifiant le code du travail et la loi du ministère du travail et de la main-d’œuvre », dans Gazette officielle du Québec, Partie 2, 110e année, no 6, 8 février 1978, p. 595-631.
• « Réforme du code du travail – Un strict minimum », Le monde ouvrier, septembre 1977, p. 8-11.

Sources bibliographiques

• MARTINEAU, Luc, « L’expérience des dispositions anti-briseurs de grève selon le Code du Travail (Québec) », Relations industrielles, vol 35, no. 3, 1980, p. 555-556.
• PAQUETTE, Jean, Les dispositions anti-briseurs de grève au Québec, Cowansville, Éditions Yvon Blais, 1995.
• PETITCLERC, Martin et Martin ROBERT, Grève et paix – Une histoire des lois spéciales au Québec, Montréal, Lux éditeur, 2018, p. 82-83.
• ROUILLARD, Jacques, Histoire du syndicalisme au Québec – Des origines à nos jours, Montréal, Boréal, 1989, p. 424.
• ROUILLARD, Jacques, Le syndicalisme québécois – Deux siècles d'histoire, Montréal, Boréal, 2004, p. 194-195 et 212.