Fondation de l'École polytechnique

Urgel-Eugène Archambault, directeur de l’Académie commerciale catholique, est le principal instigateur du projet d’école des sciences appliquées aux arts et à l’industrie (également appelée école scientifique et industrielle) à Montréal. La première école francophone d’ingénieurs en Amérique et l’une des plus importantes aujourd’hui est fondée en novembre 1873.

Sa création répond à des besoins liés à l’industrialisation et au développement ferroviaire, et pourtant sa pertinence est mise en doute. Le clergé, qui détient le monopole de l’enseignement secondaire et supérieur au Canada français, favorise plutôt une formation humaniste et classique. Par ailleurs, les grandes industries montréalaises sont contrôlées par des anglophones et l’Université McGill a déjà une école d’ingénierie. Cela dit, la volonté d’une éducation économiquement utile commence à s’affirmer chez les francophones.

La désignation finale d’École polytechnique de Montréal est officialisée en 1876. Affiliée plus tard à la Faculté des arts de l’Université Laval (1887) puis à l’Université de Montréal (1920), elle conserve son autonomie financière et administrative acquise en 1895 et déménage dans ses propres murs, rue Saint-Denis, en 1905. En 1958, elle investit le site actuel, sur le campus de l’Université de Montréal.

Consultez le(s) document(s) d'époque concernant l'événement

• « Nouvelle loi sur l’instruction publique [articles 44 à 51] », Journal de l’instruction publique, vol. 21, nº 4, avril 1877, p. 50-51.

Sources bibliographiques

• AUDET, Louis-Philippe, « La fondation de l’École Polytechnique de Montréal », Les Cahiers des Dix, nº 30, 1965, p. 149-191.
• GAGNON, Robert, Histoire de l’École Polytechnique de Montréal, Montréal, Boréal, 1991, p. 17-47.
• GAGNON, Robert, Urgel-Eugène Archambault – Une vie au service de l’instruction publique, Montréal, Boréal, 2013, p. 97-141.
• MAURAULT, Olivier, L’École polytechnique de Montréal – 1873-1948, Montréal, s. é., 1948?
• MORAZAIN, Jeanne, École polytechnique, 125 années de génie, Montréal, Éditions de l’École polytechnique de Montréal, 1998, p. 3-26.